✨︎ Resumen (TL;DR):
- Dragon Freedom, de SpaceX, amerizó el 8 de octubre de 2026 con los cuatro integrantes de Crew-12.
- La misión duró 237 días e incluyó investigación, reparaciones y tres caminatas espaciales de Sophie Adenot.
- El regreso abre las evaluaciones y la readaptación en Tierra, mientras Crew-13 mantiene la estación en operación.
La cápsula Dragon Freedom de SpaceX amerizó el 8 de octubre de 2026 frente a Los Ángeles, California, con Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot y Andrey Fedyaev. La NASA confirmó el regreso seguro de Crew-12 tras 237 días, con lo que terminó una misión de investigación y mantenimiento y comenzó la readaptación a la gravedad terrestre.
Meir y Hathaway pertenecen a la NASA; Adenot, a la Agencia Espacial Europea (ESA); y Fedyaev, a Roscosmos.
Un amerizaje previsto después de 27 horas de tránsito
La NASA confirmó el amerizaje a las 08:34 del Pacífico estadounidense (PDT). Esa hora correspondió a las 09:34 en Ciudad de México y a las 17:34 en España peninsular (CEST).
El regreso cumplió el calendario anunciado antes de la salida, aunque el clima todavía condicionaba las maniobras. Dragon se había desacoplado de la Estación Espacial Internacional el 7 de octubre a las 08:05 (EDT).
Entre el desacoplamiento y el amerizaje transcurrieron 27 horas y 29 minutos, calculados a partir de los horarios oficiales de ambas operaciones. Los 237 días corresponden a la misión completa: el lanzamiento ocurrió el 13 de febrero y la llegada al laboratorio orbital, al día siguiente. El total incluye los trayectos de ida y vuelta.
La estación ya contaba con relevo. Según el informe de operaciones de la NASA, Crew-13 llegó el 1 de octubre y sus cuatro integrantes comenzaron a familiarizarse con los sistemas del complejo. Esa convivencia permitió transferir responsabilidades antes de la partida de Crew-12, mientras continuaban las tareas científicas y el mantenimiento.
Ciencia en órbita y reparaciones fuera de la estación
El balance de la NASA recoge cientos de horas de investigación. Durante la misión, la tripulación probó la producción de células madre y la generación de líquidos intravenosos a demanda. La NASA también reporta estudios sobre nutrición y circulación sanguínea durante los vuelos espaciales, con el objetivo de entender las necesidades de futuras misiones.
Sophie Adenot completó tres caminatas espaciales y se convirtió en la primera mujer francesa en realizarlas. La ESA contabiliza 19 horas y 42 minutos fuera de la estación en menos de 15 días.
Durante esas salidas, Adenot y sus compañeros sustituyeron equipos, instalaron una antena de comunicaciones y prepararon experimentos para trabajos posteriores. La ESA reunió esas operaciones en un documental que muestra las tareas realizadas fuera del complejo orbital.
La readaptación empieza desde las primeras horas
Para Adenot, el plan de retorno de la ESA contempla un traslado a Colonia, Alemania, donde se encuentran el Centro Europeo de Astronautas y las instalaciones :envihab del Centro Aeroespacial Alemán. Ahí se coordinan evaluaciones médicas, investigación y rehabilitación después del vuelo.
Las mediciones científicas pueden comenzar poco después del amerizaje y continuar durante el traslado. Esas primeras horas permiten observar cómo responde el cuerpo a la gravedad terrestre después de una estancia prolongada en microgravedad.
El traslado también limita la exposición a infecciones y facilita la supervisión médica. Una enfermedad podría alterar la recuperación y dificultar la interpretación de los resultados. Para una misión larga, la ESA describe una fase inicial de actividades posvuelo de unos 15 días, seguida de rehabilitación y seguimiento.
La misión suma así una etapa de observación en Tierra a los experimentos que la tripulación realizó en órbita. Mientras Crew-12 se readapta a la gravedad, Crew-13 mantiene el laboratorio espacial en funcionamiento.
