✨︎ Resumen (TL;DR):
- La OMS publicó sus primeras directrices unificadas para el tratamiento de todos los virus de Ébola y Marburgo.
- Un agresivo brote de la cepa Bundibugyo acumula 837 casos confirmados y 196 muertes en el Congo.
- Médicos ensayarán dos terapias experimentales ante la ausencia de vacunas aprobadas para esta variante.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó sus primeras directrices clínicas unificadas para combatir todos los filovirus conocidos, incluidos el Ébola y el virus de Marburgo. La medida responde directamente al acelerado brote de la cepa Bundibugyo en la República Democrática del Congo (RDC), una variante de la enfermedad que ya satura los hospitales en el este del país africano.
El documento técnico reúne 16 recomendaciones basadas en evidencia científica para elevar la supervivencia de los pacientes. La estrategia se concentra en una atención médica de soporte temprana: el manejo de la deshidratación y el choque, el diagnóstico de coinfecciones bacterianas, análisis de laboratorio constantes y un plan estructurado de recuperación para los sobrevivientes.
“Estas nuevas directrices son un ejemplo claro de cómo la OMS aprovecha la ciencia para proteger y atender mejor a las personas durante brotes y emergencias de salud”, declaró Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. El funcionario añadió que la crisis actual por la variante Bundibugyo “es un recordatorio contundente de la necesidad de una atención médica diligente, integral y centrada en la persona para salvar vidas y preservar la dignidad humana”.
Un escenario crítico en África central
La cepa Bundibugyo es una variante del virus del Ébola que se caracteriza por causar fiebres hemorrágicas graves y carecer de vacunas o tratamientos aprobados hasta la fecha.
La situación en la RDC es alarmante. Este representa el brote número 17 de Ébola en el país desde 1976. Al 15 de junio, el Ministerio de Salud congolés registró 837 casos confirmados y 196 muertes, con 376 pacientes bajo aislamiento estricto. Por su parte, Uganda ya reporta 19 contagios confirmados y dos fallecimientos.
La gravedad del brote obligó a la OMS a declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional el pasado 17 de mayo. Esta decisión fue histórica, ya que es la primera vez que la dirección general del organismo emite esta alerta antes de convocar formalmente a un comité de emergencia.
Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (África CDC), advirtió el 16 de junio que si el brote no se contiene, “superará la gravedad de lo que experimentamos en África Occidental”, en referencia a la epidemia que entre 2014 y 2016 cobró más de 11,000 vidas.
Además, modelos matemáticos de los CDC de Estados Unidos estiman que si solo se logra aislar al 20% de los pacientes, existe un 65% de probabilidad de que los contagios superen los 20,000 casos en apenas tres meses.
Fármacos experimentales ante la falta de vacunas
Actualmente no existe ninguna vacuna aprobada ni tratamiento autorizado específicamente para la cepa Bundibugyo. Por esta razón, la guía de la OMS prioriza el soporte clínico básico inmediato mientras prepara un ensayo clínico con opciones terapéuticas prometedoras:
- Remdesivir: Antiviral desarrollado por la farmacéutica Gilead Sciences.
- MBP134: Un cóctel de anticuerpos monoclonales creado por Mapp Biopharmaceutical.
- Maftivimab: Otro de los productos recomendados por especialistas para evaluación clínica.
En pruebas de laboratorio con primates realizadas en 2019, el fármaco MBP134 logró salvar a para cinco de seis monos infectados con la cepa Bundibugyo. Thomas Geisbert, virólogo de la Rama Médica de la Universidad de Texas, detalló su efectividad: “Es un tratamiento real. Lo hemos utilizado contra Bundibugyo y funciona de manera fantástica”.
Larry Zeitlin, CEO de Mapp Biopharmaceutical, confirmó que cuentan con inventario suficiente para el ensayo clínico. Las dosis necesarias son propiedad de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado de Estados Unidos (BARDA).
El Ministro de Salud de la RDC anunció que las autoridades sanitarias estadounidenses ya respaldan un ensayo clínico de Fase 2 en territorio congolés, y se espera la llegada del primer lote de medicamentos para comenzar las pruebas directamente en las zonas afectadas.
